Quando al mattino il Padrone non trovò il giardiniere nel suo letto, pensò che fosse in galleria. Poi bussò alla camera da letto di Dada. Nemmeno lì ricevette risposta e, quando aprì la porta e non trovò nemmeno Dada a letto, si convinse ancora di più che fossero entrambi in galleria e si diresse verso la galleria canticchiando con un sorriso sul volto.
Appena entrato, notò la porta del nascondiglio aperta di par in par. Al Padrone si annebbiò la vista. Sentì un dolore terribile sul lato sinistro. Si portò la mano al cuore e, prima di cadere a terra, scorse Dada stesa sul pavimento insieme ai suoi gioielli.
Il Padrone raccolse le forze, riuscendo a stento ad alzarsi. Con grande fatica arrivò alla porta del nascondiglio e la chiuse, poi vi si appoggiò con la schiena spingendo il più forte possibile, la serrò bene e crollò lì stesso.
Aveva una terribile difficoltà a respirare e un sudore freddo gli imperlò il volto. In qualche modo riuscì ad afferrare una sedia che si trovava lì vicino e la scagliò contro la finestra con tutta la forza che aveva in corpo.
La sedia volò in cortile insieme ai frammenti della finestra. Al rumore dei vetri infranti, i servitori si precipitarono fuori.
La primavera è passata in modo cupo. Nemmeno l'estate ha portato grande gioia a Dada.
Era uscita da tempo dal suo mondo, ma continuava a vivere senza entusiasmo. Non le interessavano più la pittura, i libri o la musica. Non voleva nemmeno mettere piede nella galleria.
Di tanto in tanto passava a trovare i servitori in cucina. Le era sempre piaciuto gironzolare con loro, ma se prima portava gioia ed allegria, ora si sedeva al tavolo con un'espressione spenta e aiutava i cuochi svogliatamente, ora a sbucciare patate, ora a pulire le erbe. Aveva l'aria di chi deve compiere un dovere e lavorava solo per sbrigare la faccenda, sebbene nessuno glielo imponesse; era solo il suo modo di far passare il tempo.
Tutto aveva un sapore scialbo per lei, e persino la torta al limone, la sua preferita, preparata dall'anziano cuoco, non le sembrava più buona.
Non guardava più nemmeno il suo giardino di rose, un tempo amatissimo, e l'estate passò senza che salisse neanche una volta alla cascata.
Zeki faceva di tutto per cercare di tirare su il morale alla ragazza, anche se non sapeva nemmeno il motivo di quello stato. Era già abituato alle stranezze di Dada, ma ora vedeva che la ragazza stava esagerando.
Zeki era perplesso; non riusciva a capire la prolungata tristezza di Dada e il suo comportamento spento spesso lo irritava persino. Il Padrone aveva avvertito tutti che Zeki non doveva sapere nulla del giardiniere, e così era: tutti tacevano.
Zeki non perdeva la speranza. Era convinto che Dada non riuscisse ancora a uscire dal suo mondo e non si dava per vinto, cercando costantemente di rallegrarla anche solo un po'.
Ma a Dada non importava né dell'alba né del tramonto, come se si alzasse e andasse a letto solo per senso del dovere. A vederla così, al Padrone si stringeva il cuore.
Per certi aspetti, giustificava davvero le azioni di Ugo. Era chiaro che fosse stato mandato come agente e riteneva che Ugo si fosse comportato da uomo. Per amore e rispetto verso Dada, non aveva fatto alcun male alla loro famiglia e se n'era andato lontano. Forse era proprio per questo che la sua gente l'aveva punito: perché Ugo si era rifiutato di portare a termine la missione.
Il Padrone rifletteva su questo ed era in parte nel giusto. Forse, in una situazione simile, si sarebbe comportato allo stesso modo.
I giorni passavano e Dada continuava a vivere la vita di una persona comune, in nulla diversa dalle altre. La sua originalità e il suo mondo straordinariamente ricco erano svaniti nel nulla.
Più volte ha sentito menzionare Ugo in cucina e ha fatto finta di non sentire nulla. In realtà, ha appreso molto dalle donne pettegole. A quanto pare, il presunto misero giardiniere passava le notti a divertirsi con le mogli dei servitori, e quanto amaramente venivano ingannati, dopo il lavoro, i mariti ubriachi di quelle donne, traditi proprio dalle loro mogli.
"Hmm, forse è per questo che ha scelto un alloggio lontano dalla casa."
Dada si perse nei pensieri. Era tutto così terribile da ascoltare. Ora, provava più disgusto per queste donne che per Ugo. Uscì dalla cucina con un'espressione pietrificata e si incamminò senza meta per il cortile. In quel momento, sentì grida e applausi provenire da dietro di lei. Verso la zona delle scuderie, nel cortile sul retro, gli uomini facevano a gara per domare i cavalli appena arrivati.
Zeki superò tutti. Tra gli sconfitti, Dada notò i mariti di alcune mogli infedeli e accennò un sorriso amaro.
In quel momento, Zeki fece fare un giro al destriero domato; nel vedere Dada, per poco non cadde da cavallo dalla gioia. Fu incredibile. Dada gli sorrideva e applaudiva al ragazzo vittorioso.
Da quel giorno in poi, Dada sembrò fare amicizia con Zeki. Passavano molto più tempo insieme di quanto non avessero mai fatto prima.
Al Padrone non piaceva molto questa loro amicizia, ma non li ostacolava. L'importante era che Dada si distraesse, potesse frequentare chiunque volesse. Per quanto non gli piacesse, era altrettanto convinto che Zeki non le avrebbe fatto alcun male e che, al contrario, l'avrebbe persino protetta se fosse stato necessario.
"Hmm, Zeki il killer, il bandito, e Dada la sognatrice amante dell'arte!"
Il Padrone sorrideva tristemente.
Era un accostamento interessante. Eppure, il Padrone non sapeva che nemmeno Ugo era da meno di Zeki in quanto a brigantaggio.
Zeki era un rapinatore e un assassino; Ugo, invece, un killer prezzolato. Non c'era molta differenza tra loro.
La rapina era nel sangue di Zeki; non avrebbe potuto vivere in altro modo. Preferiva girovagare e vagabondare a chiunque e a qualsiasi cosa.
Ugo, al contrario, era relativamente posato e attento. Rifiutava molti committenti, accettando di eseguire l'incarico solo se la vittima era tanto spregevole e banditesca quanto il mandante. Ugo non bramava mai i beni altrui; non toccava mai le cose degli altri. Per lui, la cosa principale era portare a termine il compito assegnato con onestà, per poi riscuotere la parte restante del compenso e dileguarsi da quei luoghi. Mostrava raramente il suo vero volto; incontrava i clienti persino travestito, motivo per cui, a suo tempo, per il Padrone era stato difficile identificarlo. Nessuno conosceva un uomo come Ugo.
Il Padrone aveva intuito, più o meno, che tipo di uomo dovesse essere Ugo. Nonostante la sua professione, era rimasto comunque affascinato dal suo comportamento virile.
Il Padrone vedeva che Dada si sentiva felice con Ugo, mentre con Zeki sembrava quasi che facesse passare il tempo per sfuggire a una vita noiosa.
Era proprio questo che preoccupava il Padrone, che osservava la figlia adottiva con il cuore a pezzi. "Chissà dove potrebbe essere Ugo ora?"
pensava il Padrone.
"Possibile che Dada non gli manchi? O quale è stato il suo comportamento? Un killer professionista non agisce così. Avrebbe potuto uccidermi così facilmente che Dada non avrebbe sospettato nulla e non l'avrebbe mai saputo, ma allora perché ha tirato così per le lunghe il compimento dell'ordine?
Che gli sia diventato dolce il giardinaggio, tanto da rinunciare al lavoro?
E per questo motivo è quasi stato ucciso lui stesso, e tutto per amore di Dada?
E Dada ha ricompensato il suo prescelto insegnandogli persino l'uscita segreta della casa...
Hmm... Dada, Dada..."
LEX. Mercoledì 2 marzo 2016
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